Kolumbun Amerikanı kəşf etməsindən sonra İspaniya və Portuqaliya arasında olan münaqişələr artmağa başladı.1493-cü ildə papa qərbdə olan bütün kəşf olunan və kəşf olunmayan əraziləri tanımaq hüququnu ispaniyaya verdi. O verdiyi qərara görə sərhəd Azor adaları və Yaşıl burun adalarından 100 iqlalıq məsafədən keçməli idi. Lakin onlar eyni meridian üzərində deyildilər.
Portuqaliya sərhəddin 270 iqla qərbdən çəkilməsini istəyirdi. Bunu edərkən Portuqaliya həm hiss edirdi ki, Kolumb Hindistana getməyib və həm də Afrika sahillərindən keçək dəniz yollarını itirmək istəmirdi. Onların ortaq razılaşmasına əsasən sərhəd Yaşıl Burun adalarından 370 iqla (mil) qərbdən keçdi. Papanın verdiyi bulla əsasında ayrılan bu sərhədd tarixdə "Papa meridianı" kimi tanınmağa başladı. "Papa meridianı" ona görə çəkildi ki, İspan gəmiləri qərbdə Portuqal gəmiləri isə ancaq şərqdə kəşf edə bilsinlər.
